Im Vergleich zu den 1990er-Jahren war die letzte Dekade geprägt durch eine deutlich verstärkte Dynamik der wirtschaftlichen Aktivitäten und der Bevölkerungsentwicklung. Es ist davon auszugehen, dass die Schweiz nach wie vor stärker wächst als das europäische Umland.

Landwirtschafts- und Waldflächen belegen je rund ein Drittel der Schweiz. Etwa ein Viertel der Landesfläche gilt als unproduktiv (Gletscher, Fels etc.). Die Siedlungsflächen beanspruchen rund 7 % des Territoriums und nehmen auf Kosten der Landwirtschaftsflächen stetig zu.

Seit den 1980er Jahren sind neue Siedlungsflächen in der Grösse des Genfersees entstanden. Die Zunahme geht weiter, wenn auch etwas verlangsamt. Die Siedlungsflächen wachsen jedoch nach wie vor rascher als die Bevölkerung, was nicht nachhaltig ist.

Der Wohnflächenbedarf ist in den letzten Jahrzehnten laufend gestiegen. 1980 beanspruchte eine Person in der Schweiz im Durchschnitt 34 m² Wohnfläche, im Jahr 2000 waren es bereits 44 m², und heute dürfte der Wert bereits bei rund 48 m² liegen. Dieser Trend geht weiter.

In der Schweiz darf grundsätzlich nur innerhalb von Bauzonen gebaut werden. Diese belegen eine Gesamtfläche von rund 228 480 Hektaren. Davon sind über achtzig Prozent bereits überbaut.

Die Schweiz verfügt über 350 ehemalige Industrie-Areale mit 1820 Hektaren Fläche. Ein Grossteil dieser Flächen und Standorte wird nicht oder ungenügend genutzt und bildet ein enormes Potenzial für eine nachhaltige Siedlungsentwicklung.

Immer mehr Infrastrukturen wie Strassen oder Siedlungen zerschneiden die Landschaft in der Schweiz. Entsprechend verändert sich die Landschaft sehr schnell. Gerade wertvolle Lebensräume und Naherholungsgebiete geraten immer stärker unter Druck.

Seit Jahrzehnten geht in der Schweiz laufend gutes Kulturland verloren. Jede Sekunde verschwindet rund ein Quadratmeter Landwirtschaftsfläche. Im Mittelland ist die Hauptursache dafür das massive Siedlungswachstum.

Für das beste ackerfähige Landwirtschaftsland gelten in der Schweiz spezielle Schutzbestimmungen. Jeder Kanton hat einen festgelegten Anteil zu sichern. Die starke Ausdehnung des Siedlungsgebietes führt dazu, dass diese Fruchtfolgeflächen zunehmend unter Druck geraten.

Die Kernstädte der grossen Agglomerationen sind mit Strasse und Schiene gut erschlossen. Von der Peripherie her sind sie aber namentlich mit dem Zug ungleich schwieriger zu erreichen.

Die Agglomerationen des Mittellandes sind sowohl mit dem öffentlichen Verkehr (öV) als auch mit dem motorisierten Individualverkehr (MIV) sehr gut erschlossen. Anders in den Alpentälern, wo man länger unterwegs ist und sich die Fahrzeiten von Auto und Bahn beträchtlich unterscheiden.