ESPON 2020 est le nom de la nouvelle période de programmation du programme ESPON. Ce programme doit permettre de développer et d’améliorer l’observation du territoire en Europe. Le but est que les études d’ESPON puissent être utilisées par les acteurs du territoire régionaux, nationaux et européens.
Les priorités du programme ESPON 2020 comprennent les points suivants :
- Analyses territoriales.
- Transfert des résultats dans les processus politiques.
- Observation continue des tendances, potentiels et défis.
- Mise à disposition d'instruments.
- Dissémination ciblée et efficace des résultats.
- Assistance technique.
Le programme s'est par ailleurs fixé cinq objectifs spécifiques :
- Développement des connaissances territoriales grâce à la recherche appliquée et à des analyses régionales plus ciblées.
- Transfert de connaissances modernisés et soutien analytique des utilisateurs.
- Observation améliorée du territoire et instruments pour l'analyse territoriale.
- Dissémination plus large et meilleure mise en valeur des résultats.
- Mise en œuvre et plus efficiente et soutien compétent du programme.
Ces objectifs doivent notamment être atteints avec deux types de projets : des projets de recherche appliquée (Applied Research) couvrant généralement l'ensemble de l'Europe d'une part et des analyses cibées (Targeted Analyses) se concentrant généralement sur quelques régions.