Dans le cadre de ses conceptions et plans sectoriels, la Confédération montre comment elle prévoit d’accomplir ses tâches dans un domaine sectoriel ou thématique et précise notamment les objectifs qu’elle poursuit et les conditions ou exigences qu’elle entend respecter.
Le plan directeur cantonal est pour les cantons un instrument central de pilotage de leurs affaires territoriales. Il détermine les activités à incidences territoriales de tous les niveaux de l’État dans la perspective du développement souhaité.