La vita in Svizzera ruota sempre più intorno a regioni che oltrepassano i confini amministrativi stabiliti in passato. Questi spazi, in cui economia, società e cultura sono fortemente interconnesse, assumono rilevanza crescente e, come raccomanda il Progetto territoriale Svizzera, andrebbero opportunamente promossi. Per affrontare i temi e i problemi che vanno al di là dei confini tradizionali servono nuove forme organizzative e collaborative. È per questo motivo che fra i nove argomenti prioritari scelti per i progetti modello sullo sviluppo sostenibile del territorio è stato inserito anche il tema «Collaborazione su scala sovraregionale».
I progetti si prefiggevano di migliorare la collaborazione all'interno di aree d'intervento sovraregionali, sia a livello di grandi città, sia a livello di città medio-piccole. Il contributo fornito dai progetti modello è stato fondamentale per rafforzare la collaborazione nelle aree di intervento che oltrepassavano i confini comunali, cantonali o anche nazionali. Questa volontà è nata dalla consapevolezza che collaborare a livello di spazi funzionali, oltre i confini amministrativi, è essenziale e che le esperienze maturate con un metodo generale sono applicabili anche ad altre aree d'intervento comparabili.