Il Piano direttore del Cantone Ticino mira a costituire un sistema urbano cantonale: la «Città Ticino» comprendente gli agglomerati di Lugano, Locarno, Bellinzona e Chiasso-Mendrisio. La «Città Ticino» vuole rafforzare il posizionamento del Cantone tramite una maggiore apertura e coesione con le città svizzere e dell'Italia del Nord, soprattutto in una prospettiva economica, culturale e dei trasporti.

Gli obiettivi pianificatori in materia di trasporti mirano a promuovere una rete funzionale di traffico, integrandola maggiormente nello sviluppo degli insediamenti. Inoltre, il Piano direttore contiene misure di attuazione per i trasporti e le infrastrutture dei quattro agglomerati ticinesi. In questo modo, il Cantone dispone dei necessari fondamenti per i programmi d'agglomerato ticinesi «Trasporti e insediamento». La Confederazione riconosce gli sforzi del Cantone volti a gestire lo sviluppo centripeto degli insediamenti. Nell'ambito dell'attuazione della revisione della legge sulla pianificazione del territorio, il Cantone dovrà quindi prevedere ulteriori indicazioni vincolanti per il futuro comprensorio insediativo e per il dimensionamento delle zone edificabili.

Nella parte Paesaggio, ampiamente rielaborata, il Cantone Ticino assume i propri compiti di protezione del paesaggio, indicando in particolare le aree protette. Il Cantone definisce inoltre principi atti a promuovere le energie rinnovabili. Nella fase di attuazione delle misure per la promozione delle energie rinnovabili, specialmente per la forza idrica, l'energia solare e l'energia eolica, il Cantone deve ponderare maggiormente, tramite il Piano direttore, le esigenze di protezione e di tutela, da un lato, e i bisogni di utilizzazione, dall'altro.

Il Consiglio federale approva il Piano direttore rivisto del Cantone Ticino