La Svizzera si basa sulla nozione stabilita dalla Commissione mondiale dell'ambiente e dello sviluppo (Commissione Brundtland) che, nel suo rapporto "Our common future" del 1987 ha definito lo sviluppo sostenibile come uno sviluppo che consente alla generazione presente di soddisfare i propri bisogni senza compromettere la possibilità delle generazioni future di soddisfare i loro.
L’Agenda 2030 viene attuata nell’ambito di un ciclo politico quadriennale, i cui elementi principali sono la Strategia per uno sviluppo sostenibile 2030 (SSS 2030) e il rapporto di valutazione nazionale da presentare all’ONU.
