Le passage à un système de redevance liée aux prestations avait notamment pour buts:
La RPLP est perçue sur les camions de marchandises d'un tonnage de plus de 3,5 tonnes en fonction de trois facteurs:
Lors de l'introduction de la RPLP, le tarif par tonne-kilomètre (ct./tkm) a été fixé à 1,68 centime. En 2005, le tarif appliqué a été augmenté à 2,44 et le 1er janvier 2008 à 2,70 ct./tkm. Ce montant a été établi en fonction des coûts externes provoqués par le trafic routier des poids lourds et le nombre de tonnes-kilomètres bruts recensés.
Les cantons utilisent en priorité leur part au produit net pour couvrir leurs dépenses dans le domaine des coûts non couverts du trafic routier.
La part de la Confédération au produit net est destinée en premier lieu au financement des grands projets ferroviaires:
La RPLP, qui repose au plan du droit international sur l'Accord sur les transports terrestres conclu avec l'Union européenne, a été introduite le 1.1.2001. Puis, trois ans après, soit le 1.1.2004, l'Autriche a mis en oeuvre avec le même succès une redevance sur la circulation des poids lourds liée aux prestations; l'Allemagne a suivi une année plus tard. Dans ces deux pays la redevance n'est prélevée que sur les autoroutes. Depuis le 1.1. 2007, la République tchèque applique également une redevance sur le trafic des poids lourds, applicable aux seules autoroutes.
L'ARE étudie et évalue en permanence les effets de la RPLP. Au terme des cinq premières années, la forte croissance a fait place à une rupture de tendance dans l'évolution des prestations kilométriques du trafic marchandises routier. A la croissance continue qui prévalait avant l'introduction de la redevance a succédé un recul sensible deux ans près son introduction. A fin 2005, les prestations kilométriques s'inscrivaient encore en baisse de 6.5% environ par rapport à 2000. Le renouvellement accéléré du parc de véhicules et une certaine concentration dans la branche des transports routiers sont d'autres effets importants de la RPLP.
La perception de la redevance repose sur la loi relative à une redevance sur le trafic des poids lourds et l'ordonnance relative à une redevance sur le trafic des poids lourds. La base légale est fournie par l'art. 85 Cst..
L'introduction de la RPLP s'est déroulée sans problèmes majeurs. La perception de la taxe fonctionne également sans problème. Elle incombe à l'Administration fédérale des douanes.
